Trama
Clementina racconta la storia di una giovane vedova all’inizio del Novecento che, rimasta sola con tre figli dopo la morte del marito, torna a Lecce e decide di reinventare la propria vita. Spinta dalla promessa di garantire un futuro ai figli, e incoraggiata da un professore francese, apre nella sua casa una piccola scuola privata.
Quella che nasce come una scelta necessaria si trasforma in una vera vocazione: Clementina finirà per dedicarsi all’insegnamento per oltre vent’anni, offrendo istruzione a molti bambini e bambine.
Le nostre riflessioni
La narrazione si sviluppa su due piani temporali, passato e presente, alternando ricordi e momenti attuali attraverso frequenti flashback che ricompongono progressivamente il percorso esistenziale della protagonista. Clementina, giovane vedova con tre figli — e, come si scoprirà solo alla fine, bisnonna dell’autrice — rappresenta il vero centro del romanzo.
L’aspetto più interessante dell’opera risiede nel tema del femminismo. Clementina non è una figura militante né apertamente rivendicativa: è piuttosto una “femminista inconsapevole”, che affronta le difficoltà con determinazione, resilienza e capacità di adattamento. Per mantenere la promessa fatta al marito defunto di garantire un’istruzione ai figli, supera le resistenze del proprio tempo e fonda una scuola privata nella sua casa a Lecce. In un contesto storico in cui le donne erano confinate principalmente alla dimensione domestica e avevano accesso limitato all’istruzione, questa scelta rappresenta un gesto concreto di emancipazione.
Dal punto di vista stilistico, la prosa è semplice e scorrevole, costruita per accompagnare il lettore senza difficoltà. Tuttavia, questa linearità finisce per risultarci poco coinvolgente: la lettura procede con facilità, ma raramente riesce a generare un vero coinvolgimento emotivo. Si arriva alla conclusione più per continuità narrativa che per reale partecipazione.
Nonostante qualche spunto interessante, soprattutto nell’impianto “fotografico” di alcune scene, il romanzo nel complesso non risulta pienamente convincente. I personaggi appaiono poco caratterizzati e la trama tende talvolta alla prevedibilità; tra le figure più riuscite emergono forse le sorelle della protagonista, che offrono qualche elemento di maggiore vivacità.
Lo consigliamo a...
A chi ama i romanzi storici al femminile, in particolare le storie di emancipazione.